Réduire le gaspillage du foin : préserve ton budget et la santé de ton cheval.

⁠Dans le contexte actuel où le foin se fait de plus en plus rare et cher, minimiser le gaspillage à l'écurie est devenu une priorité absolue. Chaque brin de foin jeté ou piétiné représente une perte financière directe.
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⁠La bonne nouvelle ? Investir dans du matériel de distribution adapté n'est pas une dépense à fonds perdus : ces équipements sont  extrêmement vite rentabilisés grâce aux économies réalisées sur le fourrage.
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⁠Mais l'intérêt ne s'arrête pas à ton portefeuille. Améliorer la distribution du foin a un impact direct et très positif sur le bien-être de ton compagnon. Dans la nature, le cheval passe entre 12 et 16 heures par jour à mâcher et ingérer de petites quantités de fibres. Ralentir sa vitesse d'ingestion permet de se rapprocher de son besoin physiologique fondamental :

• Une meilleure santé digestive : la mastication prolongée stimule la production de salive, un tampon naturel qui protège l'estomac contre l'acidité et limite l'apparition d'ulcères gastriques. ⁠
• Un mental apaisé : S'occuper plus longtemps à manger permet d'éviter l'ennui et réduit considérablement l'apparition de tics ou de comportements stéréotypés, aussi bien au box qu'au paddock.

Découvre dans cet article les chiffres clés sur ces pertes, les solutions adaptées à chaque mode d'hébergement et les précautions indispensables pour préserver la sécurité de tes chevaux, y compris des plus jeunes.
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1. Combien de foin ton cheval gaspille-t-il réellement ?

Donner du foin directement au sol semble être la solution la plus simple, mais c'est aussi la plus coûteuse.

• Distribution au sol sans protection : selon des études menées par l'université du Minnesota (Martinson et al., 2012), distribuer le foin à même le sol entraîne des pertes allant de  20 % à 57 % . ⁠
• Le réflexe du cheval : le cheval trie naturellement ses brins de foin en secouant la tête. Ce qu'il fait tomber autour de lui est rapidement piétiné et mélangé à la paille, au copeau ou à la terre. Une fois souillé, le cheval refuse de le consommer. ⁠
• Impact sur ton budget : pour un cheval consommant environ 10 à 12 kg de foin par jour, un taux de gaspillage de 30 % représente plus de  1 tonne de foin perdue par an et par cheval .

2. Adapter les solutions selon le mode d'hébergement

En box individuel

Dans un box, le foin mélangé à la litière alourdit les fumiers et demande plus de temps de nettoyage.

• Le filet à foin ou sac à foin (slow feeder) : fixé solidement au mur ou à la grille du box, il réduit le gaspillage à moins de  5 % à 8 % (Glunk et al., 2014). Il permet d'allonger le temps de mastication, ce qui favorise la production de salive et protège l'estomac contre l'acidité gastrique. ⁠
• Le râtelier d'angle : une solution très solide pour maintenir le foin regroupé dans un coin du box tout en évitant qu'il ne se mélange à la litière. ⁠
• Sur hauptner.ch : tu trouveras une sélection de  filets à foin à mailles serrées (de 3 cm à 5 cm), de  sacs à foin renforcés faciles à remplir et de  râteliers d'angle pour box métalliques ou en plastique incassable.

En pré et paddock

Au pré ou au paddock, l'humidité du sol et le vent accélèrent la dégradation du fourrage.

• Le râtelier de prairie avec toit : indispensable pour protéger les balles rondes ou carrées de la pluie et de la neige. Le toit évite le pourrissement et le moisissement du fourrage. ⁠
• Le filet pour balle de foin : recouvrir la balle entière d'un grand filet à foin avant de la placer dans le râtelier empêche les chevaux de tirer de grosses poignées de foin qu'ils laissent ensuite tomber au sol. ⁠
• Sur hauptner.ch : découvre nos  râteliers de prairie galvanisés , équipés de passages de tête sécurisés, ainsi que nos  filets pour balles rondes conçus pour résister aux intempéries.

En stabulation libre et groupe

La gestion du foin en groupe demande une attention particulière pour éviter les tensions entre les individus.

• Multiplication des points de distribution : prévois toujours plus de places de nourrissage que de chevaux (par exemple 4 points de distribution pour 3 chevaux) pour éviter que les dominants ne chassent les dominés. ⁠
• Râteliers muraux ou grilles de stabul : fixer des grilles d'alimentation le long des parois permet de canaliser l'accès au foin tout en gardant une zone de passage propre. ⁠
• Sur hauptner.ch : nous proposons des  râteliers muraux grands formats et des  éléments de séparation modulables pour aménager tes espaces collectifs.

3. Sécurité et précautions : attention aux poulains !

Si l'utilisation de filets et de râteliers est idéale pour économiser le foin, elle nécessite quelques mesures de précaution indispensables selon l'âge et le comportement de tes chevaux.
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Les risques spécifiques pour les poulains et jeunes chevaux

• Coincement des sabots : les poulains ont tendance à coucher leurs membres ou à gratter avec leurs antérieurs. Un filet à foin accroché trop bas ou doté de mailles trop larges présente un risque majeur de piégeage du pied, pouvant entraîner des blessures graves. ⁠
• Dentition en formation : chez les très jeunes poulains, l'utilisation de mailles extrêmement réduites et dures peut être frustrante ou mal adaptée à leurs dents de lait. ⁠
• Tête coincée dans le râtelier : dans les râteliers de prairie, les écartements entre les barreaux doivent être adaptés pour éviter qu'un poulain ne passe la tête entièrement et ne reste bloqué.

Règles de sécurité à appliquer

1. Hauteur d'accrochage : en présence de poulains ou de chevaux ferrés, le bas du filet à foin doit toujours se trouver au-dessus de la hauteur du tour de poitrine de l'animal une fois le filet vide. ⁠
2. Chevaux ferrés : attention aux crampons et aux fers qui peuvent se prendre dans les mailles d'un filet posé trop bas. ⁠
3. Contrôle du matériel : vérifie régulièrement l'état des cordes, des mousquetons et des fixations pour éviter tout dommage ou rupture.

Synthèse : quel équipement choisir ?